A Mielopatia Degenerativa (DM) é uma das doenças genéticas mais conhecidas do Welsh Corgi Pembroke. Embora nem todos os cães geneticamente predispostos desenvolvam a enfermidade, ela merece atenção por afetar a medula espinhal e comprometer progressivamente a locomoção.
Felizmente, hoje existem testes genéticos que permitem aos criadores planejar acasalamentos de forma responsável, reduzindo significativamente o risco de nascimento de cães suscetíveis.
O que é a Mielopatia Degenerativa?
A Mielopatia Degenerativa é uma doença neurodegenerativa progressiva.
Ela provoca degeneração da substância branca da medula espinhal, afetando principalmente os membros posteriores.
A evolução costuma ser lenta, mas contínua.
É importante destacar que a doença não é causada por trauma, alimentação ou manejo inadequado. Trata-se de uma condição de origem genética.
Em que idade ela costuma aparecer?
Na maioria dos casos, os primeiros sinais surgem em cães adultos ou idosos, geralmente após os 8 anos de idade.
Isso significa que um cão pode viver muitos anos normalmente antes de apresentar qualquer alteração.
Quais são os primeiros sintomas?
Os sinais iniciais costumam ser discretos.
Entre eles estão:
tropeços frequentes;
desgaste irregular das unhas traseiras;
dificuldade para levantar;
perda de coordenação dos membros posteriores;
cruzamento das patas traseiras durante a caminhada.
Com a progressão da doença, a dificuldade para caminhar tende a aumentar.
A DM causa dor?
Em geral, a Mielopatia Degenerativa não é considerada uma doença dolorosa.
O principal problema é a perda progressiva da função neurológica.
Entretanto, alguns cães podem desenvolver dores secundárias relacionadas à sobrecarga muscular ou a doenças ortopédicas concomitantes.
Por isso, uma avaliação veterinária completa é indispensável.
Existe tratamento?
Atualmente, não existe cura para a Mielopatia Degenerativa.
O tratamento é voltado para manter a qualidade de vida do animal pelo maior tempo possível.
Dependendo do caso, o médico-veterinário pode recomendar:
fisioterapia;
hidroterapia;
controle do peso corporal;
exercícios supervisionados;
adaptações no ambiente.
Essas medidas não eliminam a doença, mas podem ajudar a preservar a mobilidade.
Como é feito o diagnóstico?
O diagnóstico definitivo da DM é complexo.
O veterinário normalmente considera:
histórico clínico;
exame neurológico;
exames de imagem para descartar outras doenças;
teste genético.
É importante lembrar que o teste genético não confirma sozinho que um cão desenvolverá a doença, mas indica sua predisposição genética.
O que significa o resultado do teste genético?
Os laboratórios normalmente classificam os cães em três grupos:
Clear (Livre)
O cão não possui a mutação pesquisada.
Carrier (Portador)
O cão possui uma cópia da mutação.
Normalmente permanece saudável, mas pode transmiti-la aos descendentes.
At Risk (Em risco)
O cão possui duas cópias da mutação e apresenta maior predisposição genética para desenvolver a doença ao longo da vida.
Mesmo assim, nem todos os cães classificados como "at risk" necessariamente manifestarão sinais clínicos.
Um cão carrier pode reproduzir?
Sim.
Na criação moderna, muitos especialistas defendem que cães carrier podem fazer parte de programas de reprodução quando acasalados com parceiros clear.
Essa estratégia evita filhotes afetados e, ao mesmo tempo, preserva a diversidade genética da raça.
Eliminar todos os portadores imediatamente poderia reduzir excessivamente a variabilidade genética da população.
Como prevenimos a DM no NEWBERY Kennel?
Todos os nossos reprodutores são submetidos ao teste genético para Mielopatia Degenerativa.
Os resultados são utilizados para planejar os acasalamentos de forma responsável, evitando combinações que possam produzir filhotes geneticamente predispostos.
Esse planejamento faz parte da nossa filosofia de criação responsável e da utilização da genética moderna como ferramenta para preservar a saúde do Welsh Corgi Pembroke.
Conclusão
A Mielopatia Degenerativa é uma doença importante, mas atualmente pode ser controlada de forma bastante eficiente por meio da genética.
Ao procurar um filhote, pergunte ao criador se os pais foram testados para DM.
Essa simples informação demonstra o compromisso do programa de criação com a saúde das próximas gerações.
Perguntas Frequentes
Todo Corgi terá Mielopatia Degenerativa?
Não. A maioria dos cães nunca desenvolverá a doença.
O teste genético garante que o cão ficará doente?
Não. O teste indica predisposição genética, não uma certeza de desenvolvimento da doença.
Existe cura?
Atualmente, não.
Um cão carrier está doente?
Não. Normalmente permanece saudável durante toda a vida.
Vale a pena comprar filhotes de pais testados?
Sim. Os testes permitem um planejamento reprodutivo muito mais seguro.
Diário NEWBERY
A genética deve servir para preservar a raça, não para restringi-la. Por isso, utilizamos os testes de DM como uma ferramenta de planejamento, sempre buscando equilíbrio entre saúde, diversidade genética e qualidade estrutural. Criar com responsabilidade significa tomar decisões baseadas em ciência, e não apenas em aparência.
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Sobre o autor
Dr. Pedro Henrique Newbery Chineze é Médico-Veterinário, fundador do NEWBERY Kennel, presidente do Kennel Club de Londrina e coordenador do Departamento Paranaense do Welsh Corgi Pembroke.
Seu programa de criação utiliza testes genéticos para DM, vWD1, PRA-prcd e EIC, planejando acasalamentos com base em evidências científicas para preservar a saúde e a diversidade genética da raça.